Pediculosis, o infestación de piojos
La pediculosis (o infestación de piojos) es muy habitual en los Estados Unidos, especialmente entre los niños que están en edad escolar. Como los piojos se transmiten por contacto directo con la cabeza o el cabello de una persona infestada, los niños son víctimas comunes por su cercanía en las escuelas y las guarderías. Los piojos ni vuelan ni saltan, se transmiten sólo a través de contacto directo. Las niñas corren un mayor riesgo que adquirir piojos que los niños por su comportamiento social (por ejemplo, la aceptación social del contacto físico cercano y el hecho de que comparten sombreros, gorros, peines, y accesorios para el cabello).
Los piojos adultos pueden sobrevivir de 1 a 2 días sin alimentarse de sangre; por consecuencia, se pueden encontrar en objetos que han estado en contacto con una persona infestada.
Algunos ejemplos de los objetos que frecuentemente propagan los piojos son
- Peines y cepillos
- Sombreros
- Accesorios para el cabello/pinzas/ diademas
- Audífonos
- Cascos
- Ropa
- Abrigos
- Almohadas
- Peluches
Cómo identificar una infestación de piojos
El indicador más común de una infestación de piojos es picazón en el cuero cabelludo. La saliva de los piojos permanece en el cuero cabelludo, en pequeñas lesiones cutáneas, después de que se alimentan de sangre. Esta saliva es la que causa la irritación y puede resultar en una picazón intensa. Si los piojos no se tratan adecuadamente, la víctima corre el riesgo de una infección secundaria causada por rascarse el cuero cabelludo con las manos sucias. Los casos muy graves pueden provocar inflamación de los ganglios.
Se pueden encontrar otros indicadores de una infestación de piojos al inspeccionar de cerca el cuero cabelludo. El cuero cabelludo puede tener liendres, cáscaras de liendres, piojos vivos y / o pequeños trozos oscuros de heces de piojos. Las liendres se confunden comúnmente con caspa, cuero cabelludo seco o spray para el cabello seco. La diferencia se puede identificar tratando de separar la liendre del cabello. La caspa, el cuero cabelludo seco y la laca se pueden quitar fácilmente del cabello, mientras que las liendres permanecen adheridas.
Consejos de prevención
Conocer los indicadores y síntomas de los piojos es a menudo la mejor manera de detectar una infestación temprana y tratarla. Si hay niños en el hogar, mantenerse en contacto con las escuelas locales suele ser muy útil, ya que las infestaciones de piojos generalmente se informan a las enfermeras y administradores escolares. También es bueno enseñar a los niños a no compartir objetos personales en la escuela. Otro consejo muy útil es revisar periódicamente los jefes de todos los miembros de la familia para asegurarse de que estén libres de piojos y liendres. Los peines de acero inoxidable para liendres son una gran herramienta para revisar el cabello y detectar una infestación.
En caso de un brote, trátelo con un pediculicida asegurándose de aplicarlo lentamente y siga todas las instrucciones por completo Después del tratamiento, retire con cuidado todas las liendres y los piojos muertos con un peine para liendres. Aunque todos los piojos y huevos parecen haber desaparecido, continuar con un segundo tratamiento dentro de los 7 días y realizar controles aleatorios de la cabeza puede prevenir futuras infestaciones. Una revisión de cabeza exitosa incluye comenzar en la nuca, por encima del cuello y detrás de las orejas y avanzar. Use un peine para liendres para revisar sección por sección de cabello bajo una luz brillante.
